英国大约有100万年龄在16至24岁之间的年轻人,他们既没有就业,也未参与教育或培训,面临着比以往任何时候都严峻的求职挑战。一些失业已超过一年的年轻人分享了他们的经历。
2000份简历仍未获工作机会
托马斯,一位居住在沃灵顿的年轻人,每月依靠311英镑的通用信用额度生活。在支付完账单和宠物开销后,他每月可支配的金额仅剩约25英镑。他并非不愿工作,自16岁起就一直有工作经历,直到2024年10月失去酒吧经理的职位后,生活陷入停滞。此后,他投递了近2000份简历,但仍未找到工作。
起初,托马斯对求职充满信心,然而,除了零星收到的标准化拒信,大多数申请都石沉大海。失业不仅影响了他的饮食,也几乎中断了他的社交生活。朋友的聚会邀请,如外出喝酒或玩彩弹射击,他都因经济拮据而不得不拒绝,有时甚至谎称需要照顾宠物。
托马斯表示,他渴望过上普通人的生活,能够自由地社交,不必编造借口,并能负担一些基本的生活品质,如更好的食物和日用品。
托马斯的困境并非个例,许多英国年轻人正面临相似的挑战。近期有报道指出,当前可能是年轻人就业市场最艰难的时期之一。青年与就业报告的第一部分显示,英国约有100万名16至24岁的年轻人属于“NEET”(未就业、未接受教育或培训)群体,若无政府干预,这一数字预计在21世纪30年代初增至125万。
托马斯认为,新冠疫情对其求职经历产生了显著影响。疫情前,他一边学习一边在博尔顿流浪者足球俱乐部担任兼职安保。他选择了历史、地理和社会学作为A-level课程,并取得了ABB的成绩。然而,大学申请阶段恰逢全国封锁,他选择留在学院继续学习健康与社会护理,而非承担高昂的学费进行线上课程。
疫情期间,他的许多朋友离家上大学,女友也因远距离而分手,这让他错失了许多本应属于青春的经历。此外,疫情还打断了他学习驾驶的进程,而如今他已无力承担学费,但许多工作又要求持有驾照。
随着朋友们开始新的大学生活,托马斯离开家乡博尔顿,搬到沃灵顿并在一家酒吧工作,重拾了社交生活。他加入了当地的台球和飞镖队,并逐渐学会了如何在酒吧环境中与人互动。
除了酒吧工作,他还曾在药品仓库担任补货员。这份工作月薪约2500英镑,但他承认年轻时不懂得理财,导致积蓄很快耗尽。之后,他转向行政工作,但因内容单调而辞职,随后又在一家博彩店工作不到一个月,因目睹令人不安的场景而选择离开。
最终,他获得了一份提供住宿的酒吧经理职位。然而,一年半后酒吧易主,23岁的托马斯再次失业,此后便再未找到工作。他目前与伴侣和姐姐同住,姐姐虽拥有英国文学一等学位,求职同样困难,只能从事校对AI提示词的零工。
托马斯通常在上午10点左右起床,处理完宠物事务后便开始在网上搜索招聘信息。他尝试过传统的线下求职方式,但收效甚微。一些线上申请方式也让他感到不适,例如要求对着摄像头进行即兴演讲并录制。
上个月,他穿着正装参加了一场足球场的招聘会,但现场只有无人值守的展位和二维码,让他觉得十分荒唐。尽管求职过程充满挫败,他仍坚持每两周投递约50份简历。他考虑过参军以解决经济困难,但家人不赞同。他认为政府应“真正照顾年轻人一次”,并对绿党和英国改革党提出的面向年轻人的政策表示关注。
南威尔士大学的霍华德·威廉姆森教授表示,托马斯的愤怒是可以理解的。他指出,当前年轻人面临多重危机,包括生活成本、全球冲突、社交媒体影响以及AI可能带来的失业风险,同时紧缩政策也削弱了青年服务项目。
威廉姆森呼吁英国政府为年轻人推出“新政”,建立专门的青年就业市场,提供充足且多样的机会,并引导他们进入合适的培训项目,同时保障他们的选择权。他也承认,这需要巨额资金投入。
他认为,长期求职失败的年轻人可能会出现心理健康问题,甚至产生“不在乎”的防御心理。他强调,教育系统需要培养年轻人的适应性和灵活性,以应对不可预测的未来。
名校毕业也难求职
汉娜,一位24岁的牛津大学语言专业毕业生,发现名校光环也未能简化她的求职过程。她回忆起母亲曾提及的,过去招聘人员会主动在学院寻找学生的时代,如今已不复存在。
自2024年夏天毕业以来,汉娜一直没有工作,她对求职的艰难程度感到意外。尽管在公立学校一路努力并获得助学金进入牛津,她的大学生活也受到疫情影响。她曾积极参与社交活动、做志愿者,并在欧洲生活一年以提升语言能力并获得首次带薪工作经验,但此后再未获得过薪酬。
毕业后,汉娜回到家乡新森林地区。起初她将其视为学习后的短暂休息,直到2024年底才开始认真求职。她最初希望进入公务员体系,但申请公共服务岗位后迟迟没有结果,转而开始“申请任何自己能做的工作”。
她曾接近成功,进入一家伦敦研究机构的最终候选名单,但该职位最终给了比她经验多15年的人。她表示,无论是坚持理想还是降低标准,都未能找到工作。她甚至被建议申请一家玩具店的职位,该职位需要爬梯子取货,并且招聘过程包括小组任务和破冰游戏。
汉娜在家乡与年龄相仿的人很少,同龄的年轻人只有她和失业的哥哥。她在家乡的慈善机构做志愿者,但周围的志愿者大多年长,难以真正理解这一代人的求职困境。她渴望学习驾驶以拓展社交圈,但经济上无法负担。
她原本以为毕业后会很快进入伦敦工作,开始独立生活,但如今却感到被困住,连最普通的工作也面临着巨大的竞争。她每月领取316英镑的通用信用额度,母亲也会提供帮助。她对AI的快速发展感到不安,认为技术正在取代工作,与中学时老师所说的“新岗位会出现”的预期相悖。
AI取代学徒工作,企业主承认助推
英国前首相里希·苏纳克和国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃均警告,AI正在减少年轻人的就业机会。一项调查显示,自ChatGPT上线以来,英国入门级岗位的数量减少了近三分之一。
保罗·克拉普,一家数字营销机构的联合创始人,承认AI在一定程度上加剧了这一问题。他的公司在18个月前开始使用AI后,便停止了招收学徒。他认为,AI不会消失,并将改变世界。
他表示,AI工具如Claude已经接手了过去由学徒完成的“无聊、费时间的工作”,而这些工作通常是新人入行的基础。他认为AI不会取代有经验的专家,但也可能让下一代失去进入行业的可能。
企业不招年轻人也与成本因素有关。随着雇主国民保险缴费和最低工资的上涨,招聘学徒的激励减弱。一份报告显示,自相关政策生效以来,企业雇佣一名入门级员工的实际成本上涨了约7%。克拉普也提到,并非所有学徒都能达到预期,找到有动力且能创造价值的员工是关键挑战。
他批评许多求职者海投简历,未认真研究岗位信息。他还认为,教育系统未能培养出企业所需的人才,例如附近学院未开设网页开发学徒课程。
每月投递50份简历,第一份工作愈发困难
在彼得伯勒,20岁的大卫·金凯德在完成学院的BTEC课程一年后,仍未找到有薪工作。尽管自16岁起就一直在找工作,除了短暂的超市实习,他几乎没有获得任何工作经验。他目前每月投递40至50份IT领域的入门级岗位简历,但回复甚少,这让他感到“压抑”和“消耗”。
大卫的母亲埃尔回忆,几十年前找工作相对容易,但如今情况已完全不同。她认为,年轻人现在连开始的机会都没有。大卫的一些大学毕业的朋友也面临着投递大量简历却一无所获的困境。
米尔本的报告批评了针对年轻人的刻板印象。埃尔也常听到一些不切实际的对比,认为当今年轻人面临的环境与过去截然不同。她认为大卫已经很努力,但目前的就业环境下机会确实太少。
埃尔希望大卫能尽快找到工作,认为这对他本人有益,有助于社交和独立。大卫也认同这一点,渴望获得独立并为自己的生活负责。
对于一些年轻人而言,成为NEET群体可能导致被社会边缘化。近期有慈善机构警告,失业或失学的年轻人面临住房不稳定甚至无家可归的风险。《大志》杂志的售卖者中,18至24岁的年轻人数量显著增加。
无业可能导致失去住所
在伦敦东部,一家名为Sohaila的餐厅为居住在临时住所的人提供工作体验,旨在帮助他们重返就业市场并获得稳定住房。该餐厅隶属于慈善机构Fat Macy's。其董事总经理瑞安·麦基尔南表示,失业会动摇个人生活的根基,可能导致无法支付日常开销,最终失去住所。
麦基尔南指出,该慈善机构近期接到的年轻人求助案例明显增多,这与NEET青年人数上升的趋势有关。参与者接受为期6周的培训,并获得就业支持。一旦找到工作,机构还会提供1500英镑的住房押金补助。
他提到,接受帮助的年轻人大多有不良童年经历,并在贫困中长大。许多人在18岁后被迫独立,若无收入来源,容易陷入“无家可归的循环”。他强调,稳定的工作直接关系到稳定的住所。
然而,实现这一目标并非易事。托马斯在沃灵顿仍面临理想与现实的差距,他认为目前的处境“麻木”且“不真实”。他回忆起小时候被告知长大后会有事业和房子,但现实却是只能勉强维持生计,并购买廉价食品。他认为,在这种情况下,人很容易陷入困境。


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